Esper, “Irak’tan ayrılmaya yönelik bir karar söz konusu değil. Askerlerimizin çekilmesine dair herhangi bir karar almadık. Nokta” ifadelerini kullandı. Bakan, bölgeden ayrılma konusundaki mektubun mevcut tutumlarına aykırı olduğunun altını çizdi. AFP’nin haberine göre Esper, Washington’un DEAŞ, müttefikleri ve ortakları ile mücadele konusunda kararlı olduğunu vurguladı.

Sosyal medyada dolaşan mektupla ilgili soruya Esper "Irak'tan çekilme ile ilgili herhangi bir karar söz konusu değil. Mektubun ne olduğunu bilmiyoruz, mektubu araştırıyoruz ancak çekilme ile ilgili bir karar veya planımız da yok" dedi. 

Öte yandan ABD Kara Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı Mark A. Milley, yaptığı basın açıklamasında, “Irak’ta ABD ordusundan sızdırılan ve çok yakında ülkeyi terk edeceğimiz ile ilgili mektup, kötü bir şekilde kaleme alınmış bir karalamadan ibaret, sadece birlik hareketlerindeki artışı vurgulamayı amaçlıyor” ifadelerini kullandı. Reuters’in haberine göre Milley, geri çekilme gibi bir planları olmadığının altı çizildi.